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Rita, die Friedenstifterin
In Rita wollte jetzt ihrem Herzenswunsch folgen und in das Kloster der Augustinerinnen in Cascia eintreten. Sie wurde jedoch abgewiesen aus Angst, das Kloster könne in die parteilichen Verfeindungen und Streitigkeiten um ihren verstorbenen Ehemann verwickelt werden. Rita bemühte sich darum, öffentlich Frieden zu stiften zwischen der Familie der Mörder und der Familie ihres Mannes. Sie erwirkte eine Friedensurkunde, in der bescheinigt wurde, daß man in Zukunft in Frieden und gegenseitiger Achtung weiterleben will.	Hl. Rita - Friedensbild in S. Francesco, Cascia (vermutlich) zu Lebzeiten der hl. Rita gemalt	Hl. Rita - Fresko in Norcia: Rita hält Jesus den Mörder entgegen und bittet für ihn um Vergebung seiner Schuld
Als Mutter jener Söhne, die einst einen Brand legten, wäre sie aller persönlichen Unschuld nichts anderes als eine gefährliche Mitschwester für alle geworden. Nun aber, mit der bestätigten Friedensurkunde, war sie allen hochwillkommen, zumal sie aus er der Mitgift von 150 Gulden (Stadtgesetz von 1401), auch noch die kleine Klosterkirche aus ihrem Vermögen renoviert hatte.

Ordensfrau
Klostereintritt und die ersten Jahre im Kloster
Aus Rita Loccius, verwitwete Mancini, wurde so die Schwester Rita, die große hl. Rita.	Aus dem "sechsteiligen Gemälde" im Augustinerinnenkloster, Cascia Die drei "Lieblingsheiligen" führen die hl. Rita ins Kloster (oben) Rita erhält ihr Ordenskleid (unten)	Zu ihrem Klostereintritt entstand die Legende des Flintenfelsens auf dem Scoglio. Die Legende fügt hinzu, ihre drei Lieblingsheilige: St. Augustinus, Johannes der Täufer und St. Nikolaus von Tolentin hätten sie auf den Flintenfelsen eingeladen, um sie von dort aus in das Kloster von St. Maria Magdalena zu geleiten, das ihr bis dahin unerbittlich verschlossen gewesen war. Auf dem 2. Teilbild des "sechsteiligen Gemäldes"steht Rita an der Klostertüre, neben ihr die drei heiligen Patrone. Unter diesem 2. Teilbild steht, wie die drei Heiligen Rita in einer Vision erschienen, damit sie Nonne würde. Auf dem 3. Teilbild kniet Rita bei ihrer Einkleidung vor der Äbtissin. Dabei sind ihre Mitschwestern und wiederum die drei Schutzheiligen zu sehen. Unter dem 3. Teilbild steht: Wie Rita das Kleid von der Nonne empfing und von den Schwestern - endlich! angenommen wurde.

Vom Klosterhofe aus, dessen Zisterne und Pflaster schon vor Rita existierten, führt eine Tür in den kleinen Chor für die 10 oder 11 Mitschwestern, mit denen Rita hier betete. In diesem Chor wurden die Konventskapitel gehalten und da pflegte man auch die Profess abzulegen.		Unter dem Chor befindet sich in gleicher Architektur wie dieser das sogenannte "Chörchen". Beide sind durch eine schmale Steintreppe miteinander verbunden. Im "Chörchen" befand sich auf der gleichen Ebene wie der Kirchenboden das Kommuniongitter der Nonnen. Von hier aus führte eine Türe zur Empore, dem Matroneum, in dem die Schwestern der hl. Messe beiwohnten. Die Umrisse dieser Tür sind noch in der Chorwand zu sehen.
	Rita hatte vor ihrem Klostereintritt schon vieles bewältigt. Doch auch im Kloster hatte sie einige Prüfungen zu bestehen. Darauf weißt auch die Legende vom "Weinstock" hin. Zuerst namenlos, dann mit der Bezeichnung eines Pflaumenbaumes, bis es seit 200 Jahren als Weinstock in den Ausdruck der Legende einging. Heute noch steht die Pflanze im stillen Eckchen des Klosterhofes neben dem Choreingang. Auf der anderen Seite steht noch der Brunnen aus der Zeit Ritas, aus dem sie oft Wasser geschöpft hat.

Unterschiede zwischen Chor- und Laienschwestern kannte man nicht. Wer lesen konnte, - und scheinbar war dies bei allen der Fall, - ging in den Chor zum hl. Offizium. Die anderen Schwestern beschäftigten sich mit der üblichen Hausarbeit. Auch kannte man keine eigentliche Ordenstracht. Als Kleid trug man das Gewand der vornehmeren älteren Damen. Die volle päpstliche Klausur war ebenfalls noch nicht eingeführt. Alle Nonnen konnten vom Kloster aus Arme und Kranke in der Stadt besuchen und betreuen. Wo es eine Träne zu trocknen galt, war für Rita eine Gelegenheit, ihre Liebe zu betätigen und für das Wohl von Leib und Seele der Menschen Sorge zu tragen. Wer wollte, konnte sich kanonisch auf ein Bußleben verpflichten, das mit einem feierlichen Versprechen wie eine Profess abgelegt und angenommen wurde. Die Formel des Versprechens lautete: "Wasser und Brot". Rita hatte sich auf dieses Bußleben verpflichtet und es auch gelebt.

Stigmatisation
Am Karfreitag 1442 kam der berühmte Bußprediger Jacobus de Marchia (Jakob von der Mark) nach Cascia. Auch Schwester Rita ging nach S. Maria del Plebe, um den Prediger zu hören. Wieder im Kloster, brachte sie die Nacht im Gebet vor einem Kreuzesbild zu. Dabei war sie ohnmächtig davor zusammengebrochen und die Mitschwestern fanden sie am Karsamstagmorgen am Boden liegend mit einer Wunde auf der Stirn. Christus selbst hatte ihr mit einem Dorn aus seiner Dornenkrone dieses Zeichen seiner Liebe eingeprägt.
	links: Eingang zur ehemaligen Kapelle und das Kreuzesbild, vor dem Rita, die Dornenwunde empfing.
Rompilgerin
15 Jahre trug Rita diese "Dornenwunde" . Während dieser Zeit schloss sich nur einmal diese Wunde, als sie sich mit ihren Mitschwestern aufmachte, nach Rom zu pilgern, um die Seligsprechung des hl. Nikolaus von Tolentino mitzufeiern. Das war 1446.	Bild im Augustinerinnenkloster, Cascia - Die Pilgerinnen auf dem Weg nach Rom

Ritas Klosterzelle

Ritas Fenster von außen	kleiner Rosengarten vor Ritas Zelle	Ritas Fenster von innen
Rita war die letzten 4 Jahre ihres Lebens ans Bett gefesselt. Sehr wahrscheinlich hatte sie eine sehr schmerzhafte Polyarthritis (darauf deutet auch die Fehlstellung einer Zehe wie sie im Sarkophag zu sehen ist).	Die Binden, aufbewahrt in ihrer Zelle, geben heute noch ein stilles Zeugnis ihrer Krankheit
	Die Zimmertüre zu ihrer Zelle, dahinter ist der "Prunk-Sarkophag" sichtbar, der in ihrer Zelle steht

Sterben und Tod der hl. Rita
Winter 1457: Rosen-Legende Aus einer guten Tradition wissen wir um die Bitte Ritas, die sie kurz vor ihrem Tode an eine Verwandte richtete. Demnach sollte diese aus ihrem Gärtchen in Roccaporena eine blühende Rose mitbringen.		Weg zum Rosengärtchen
Plastik im Rosengärtchen in Roccaporena : Bona bringt Rita die Rose

Die hl. Rita starb am 22. Mai 1447.

Den naiven Worten des ersten Biographen können wir ebenfalls die Schilderung ihres Todes entnehmen:
'Nachdem sie all das getan, was ich erzählt habe, und noch mehr, was ich in den Quellen selbst nicht fand, wurde sie von ihrem geliebten Herrn mit einer schweren Krankheit heimgesucht. Vier Jahre war sie bettlägerig. Der Körper war federleicht geworden. Sie aß und trank fast nichts mehr. Für alle war sie ein Spiegelbild der Geduld. Die Schwestern bemitleideten sie, vor allem jene, die an ihr Krankendienste verrichteten. Sie wunderten sich, dass sie noch am Leben bleiben konnte und schrieben diese Tatsache dem Empfang der hl. Kommunion zu.
Als die letzte Stunde Ritas gekommen war, vermachte sie den Schwestern ein ergreifendes Testament: - 'Auf, meine lieben Schwestern, es ist Zeit! Ich muss von euch Abschied nehmen. Bleibt treu in der heiligen Liebe zu Jesus, der euch liebt'. -
Die heilige Wegzehrung empfing sie mit großer Demut und Andacht, ermunterte daraufhin ihre Mitschwestern zu Beobachtung der Regel des hl. Augustinus, ermahnte auch zum Gehorsam der hl. römischen Kirche gegenüber; hatte ja das Schisma schmerzliche Wunden hinterlassen. Am Schluss legte sie ihre Hände in Kreuzesform auf die Brust und gab ihren letzten Segen, nachdem sie selbst von der Äbtissin gesegnet worden war. Hierauf bat sie alle in rührender Liebe um Verzeihung. Dann mahnte sie erneut: - 'Bleibt treu, ich bitte euch, im heiligen Gehorsam, so wie ihr ihn der Äbtissin versprochen habt und versagt ihr nie die Tat des Dienens. Bleibt treu in der heiligen Friedenshaltung und in der brüderlichen Liebe. Und Gott segne euch'. -

Alle die Tatsachen und Legenden, die mit Ritas Tod verbunden sind, verfolgen den einen Zweck, das schwere, opfervolle und von der Liebe bestimmte Leben in der Verklärung und Freude des erhöhten Herrn zu wissen.

Deckengemälde, Basilika, Cascia,
über dem Sarg der hl. Rita (li.)

Prunk-Sarkophag - in ihm ruhte die hl. Rita bis 1745

Der Hymnus wie auch die reiche Bebilderung geben
viele Hinweise auf Ritas Leben.

Der Sarg, in dem die hl. Rita von 1745 bis 1947 (im Vordergrund die beiden Gefäße mit dem Ring und dem Rosenkranz der hl. Rita)			Seit 1947 ruht der Leib der hl.Rita in einem Glas-Sarkophag.
		Jährlich pilgern ca. 1 Mio. Menschen aus aller Welt zur hl.Rita, um ihr für ihre Hilfe zu danken und sie in ihren Nöten und Sorgen, um ihre Fürsprache bei Gott zu bitten.

Wunder waren vor Papst Urban VIII. ein untrügliches und wesentliches Zeugnis für Heiligkeit waren. Man wäre jedoch falsch informiert, wollte man Wundertätigkeit mit Wundersucht gleichstellen. Ein im Jahre 1457 von einem offenbar nüchternen Notar begonnener Wunderkodex der hl. Rita besagt ausdrücklich, dass Gott um den armen Sünder weiß, der zu einem christlichen Leben nicht mehr den nötigen Mut aufbringt und deshalb durch ein Wunder auf das christliche Leben zu einem heiligen Leben verweist, "damit der Sünder wieder leben will und schließlich auch leben kann, wie die Heiligen lebten".
In dieser sogenannten "Kurzen Biographie" des Notars von 1457 findet sich auch die wichtige Angabe, dass Rita 40 Jahre im Kloster lebte, dort dem Herrn diente in Liebe und Caritas, in Fasten und Gebet.

Das Vertrauen auf die hl. Rita und das Verständnis der Heiligen für jede menschliche Not ist durch die Jahrzehnte und Jahrhunderte durch viele dokumentarisch bezeugte Wunder in ununterbrochener Folge bis auf den heutigen Tag verbürgt. (D.T.)

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